Berkenwater tappen is een van de meest spannende wildplukacties die je kunt bedenken. Want hoe vaak komt het voor dat je water uit een boom kunt drinken? In de maanden maart, april, als het s ‘nachts licht vriest en overdag warmer is komen er in de boom suikerhoudende sapstromen op gang om de jonge bladknoppen van voedsel te voorzien. Veel bomen zijn af te tappen maar vooral de berk staat bekend om zijn krachtige sapstromen. Aftappen kan op een eenvoudige manier door een tak af te breken en er een flesje aan te hangen. Het handigste is een berk in eigen tuin, maar een boom in het bos volstaat ook. Neem een schoon doorzichtig, groen of bruin gekleurd glazen (beugel)flesje mee dat zo min mogelijk opvalt in het bos. Loop een eindje van het pad af tot u de juiste boom heeft gevonden met een makkelijk af te breken bereikbare tak. Boomwater tappen kan zonder dat de boom dood gaat, de wond van de afgebroken tak herstelt van zelf. Zoek een stevige berk die tegen een stootje kan. Breek een tak af en hang er het flesje aan zodanig dat het er niet van af kan glijden, ook niet als het vol berkenwater zit. Dit vergt enige vaardigheid. Het beugeltje van bijvoorbeeld een leeg Grolsch-flesje kan daarbij handig zijn omdat het aan een ander takje is vast te maken. Het helpt ook om de tak niet te kort af te breken zodat het een stukje in het flesje blijft hangen. Het flesje hangt, nu is het afwachten. Ga de volgende dag of een paar dagen later kijken. Een spannend moment. Als het goed is dan is het flesje gevuld met berkenwater. Proef! De smaak is licht zoet. Verwacht er niet te veel van. Berkenwater werd vroeger gebruikt in haarwatertjes omdat het kaalheid tegen zou gaan. In andere culturen drinkt men het tegen voorjaarsmoeheid. Berkenwater is ook in te koken tot zoete stroop zoals de Indianen in Canada al eeuwenlang maple syrup maken van ingekookt esdoornwater of esdoornsuiker. Zo uit de boom drinken natuurlijk spectaculair. Daarom ‘serveer’ ik het bijzondere watertje in de maanden maart of april, afhankelijk van de weersomstandigheden, tijdens mijn maandelijkse wildplukwandeling in het bos bij kasteel Groeneveld. Tenminste, als het flesje gevuld is en niemand het van de boom heeft afgehaald….
